主控芯片是主板或者硬盘的核心组成部分，是联系各个设备之间的桥梁，也是控制设备运行工作的大脑。在主板中，两大芯片是最重要的，一个是南桥芯片，它控制着扩展槽，usb 接口，串口，并口，1394 接口，vga 接口，等，它主要负责外部接口和内部 cpu 的联系，而另一个是北桥芯片，它控制着 cpu 的类型，型号，主板的总线频率，内存类型，容量，显卡，等。
主板主控芯片一般是指南北桥，南桥芯片负责 i/o 总线之间的通信，如 pci 总线、usb、lan、ata、sata、音频控制器、键盘控制器、实时时钟控制器、高级电源管理等，北桥芯片负责与 cpu 的联系并控制内存，北桥是主板芯片组中起主导作用的最重要的组成部分，一般来说，芯片组的名称就是以北桥芯片的名称来命名的，例如英特尔 gm45 芯片组的北桥芯片是 g45、最新的则是支持酷睿 i7 处理器的 x58 系列的北桥芯片 [1] 。
1.加载和运行操作系统（俗称固件）； [2]
2.进行各种解码，比如 txt 文件、图片文件、音乐文件等等一切她能处理的文件； [2]
3.最重要的就是音频解码，主控芯片将播放器里的经过压缩的音频进行解压。这属于硬件解压。 [2]
另外还有一个叫做 dac 的东西，即数模转换器，就是将上面第三点解压出来的数字信号转换为模拟信号。很多 mp3 播放器的 dac 并不独立，而是嵌入到主控芯片里。 我们在选购的时候最好是购买那些将音频 dac 独立起来的产品，比如魅族的 m6 和 m3。 [2]
低端芯片，3505 和 3506、3507 在 3502 等的功能上又增加了 line-ni 的功能（通俗的说就是 cd 直录功能）、但音乐录入格式是相对于 mp3 格式差的 wma 格式， 3502，是 35 系列中价格最低的，但不支持锂电，功耗很高，已经成为价格便宜的低端产品主流之一。3501 和 3502 从功能上说多了 txt 电子文本阅读功能 市场上的方案，主要包括以下几类：philips、sigmatel、telchips、skylark、台湾凌阳、珠海炬力等几种。 [3]
philips 芯片方案，代表产品有 iriver 的大多数机器（ifp100、300、500、700、800、900、1000 系列等）、韩国 k&c 的 a810c、a610 等、msc 的 g128 等。使用该系列芯片方案的产品主要特点是音质处理效果属于列举芯片方案里的领先优势（这个也是相对的概念，因为影响音质的除了芯片外，还包括对该芯片及相关电路、软件处理上的因素）。 [3]
但相对来说，它的开发难度也相对大、整体方案的成本较高等原因。也因此，使用了该系列方案的，主要还是集中在高端品牌里。 [3]
这个系列芯片的方案，应该是国内机器使用最多的。最早为我们熟悉的 msc h128、爱国者月光宝盒，还有非常多的国产机器使用。另一方面，韩国机器里使用该方案的代表产品有（列举的是国内品牌，实际原厂是韩国产品）：jnc ssf70、ssf800（3420 芯片）、三星 55（3420 芯片）。还有新进入国内市场的香港品牌：劳伦 mp3 全系列都采用此方案（6602、6603、6604、6608、6620、6632、6628 等）。它的特点是开发程度较高——在开始时，该系列方案产品返修率高，已经相当成熟，产品的稳定性很高。 [3]
采用此方案的产品音域较宽（较国内解码方案的产品），产品质量相对稳定，在北方干燥环境下，抗静电性能较强。 [3]
这个系列芯片，的一个发展态势是，韩国机器采用的比例特别高。我们熟悉的产品有（列举的是国内品牌，实际原厂是韩国产品）：k&c km-yf128\256、km-c128f、km-101、km102、km103 等）、dec m550r、联想 f860、zino z700i、msc pn128 等。该系列方案，也在不断发展中，的态势是在韩国，它的比例应该是第一。而且从实际产品的表现来看，它的功能，做到了最领先的地位。在国产机器里，使用该芯片方案的很少，且从实际表现来看，机器的性能和韩国的相比，还有相对大的差距。另外，使用该方案的机器，基本都有 line in 功能，且录音表现也相对成熟。 [3]
代表产品包括 mpio fl200，以及由此模仿的一大批国内企业生产的 “圆型挂机系列”。不支持 wma，是它的一大软肋，不过体积可以做的很小。 [3]
2075 和 2085 atj2089/2087(高端机用得多)。
2075 和 2085 是国产低档机中用得最多的，2085 比 2075 多了 usb2。0 支持。 集 mp3 播放、闪存盘功能、dvr 格式文件的支持、ab 复读、lcd 显示功能，音质比 sigmatel 略有逊色，返修高一些。
sunplus（凌阳）： spca514a/spca751a
价格便宜，国内低端机用得多，音质一般，返修率低。
参考：