无线终端 dtu 全称数据传输单元，是一种物联网无线数据终端。它利用公用运营商网络为用户提供无线长距离数据传输功能，采用高性能的工业级 8/16/32 位通信处理器和工业级无线模块，以嵌入式实时操作系统为软件支撑平台，同时提供 rs232 和 rs485(或 rs422) 接口，可直接连接串口设备，实现数据透明传输功能。
1、支持串口数据双向转换
无线终端 dtu 提供了串行通信接口，包括 rs232、rs485、rs422 等都属于常用的串行通信方式，而且 dtu 在设计上大都将串口数据设计成 “透明转换” 的方式，也就是说 dtu 可以将串口上的原始数据转换成 tcp/ip 数据包进行传送，而不需要改变原有的数据通信内容。因此，dtu 可以和各种使用串口通信的用户设备进行连接，而且不需要对用户设备作改动。
2、内部集成 tcp/ip 协议栈
无线终端 dtu 内部封装了 ppp 拨号协议以及 tcp/ip 协议栈并且具有嵌入式操作系统，从硬件上来说，它可看作是嵌入式 pc 与无线 modem 的结合，具备拨号上网以及 tcp/ip 数据通信的功能。
3、支持自动心跳，保持永久在线
gprs 通信网络的优点之一就是支持终端设备永久在线，因此典型的无线终端 dtu 在设计上都支持永久在线功能，这就要求 dtu 包含了上电自动拨号、采用心跳包保持永久在线 (当长时间没有数据通信时，移动网关将断开 dtu 与中心的连接，心跳包就是 dtu 与数据中心在连接被断开之前发送一个小数据包，以保持连接不被断开)、支持断线自动重连、自动重拨号等特点。
4、支持参数配置，永久保存
无线终端 dtu 作为一种通信设备，其应用场合十分广泛。在不同的应用中，数据中心的 ip 地址及端口号、串口的波特率等都是不同的。因此，dtu 都支持参数配置，并且将配置好的参数保存内部的永久存储器件内 (一般为 flash 或 eeprom 等)，一旦上电，dtu 就会自动按照已设置好的参数进行工作。
无线终端 dtu 的基本用法 在无线终端 dtu 中插入一张物联网卡，dtu 上电后先注册到网络，然后通过网络和数据处理中心建立连接。这条连接涉及了无线网络运营商、因特网宽带供应商、用户公司的网络情况以及用户的电脑配置等环节，因此要建立这条连接需要把各部分都配置好。
在本质上，无线终端 dtu 和数据处理中心建立的是 socket 连接，dtu 是 socket 客户端，数据处理中心是 socket 的服务端。socket 连接有 tcp 协议和 udp 协议之分，dtu 和中心要使用相同的协议，这个一般都有配置软件进行配置。
无线终端 dtu 现在已经应用于电力、环保、水文、气象、物流等众多行业领域，尽管应用行业大不想同，但应用原理是基本一致的，在物联网日益发展的今天，dtu 的使用也将越来越广泛。